21-06-2015

Gli uomini che consumano regolarmente alimenti ricchi di flavonoidi, come frutti di bosco, mele, alcuni ortaggi, tè e vino rosso, possono ridurre significativamente il rischio di sviluppare il morbo di parkinson, secondo uno studio pubblicato sulla rivista Neurology. I flavonoidi sono composti bioattivi presenti in molti alimenti di origine vegetale e bevande. In questo studio, l’effetto protettivo principale sembrava provenire da una sottoclasse di flavonoidi conosciuti come antociani che sono presenti nelle bacche, come ribes e more, altri frutti e anche alcuni ortaggi, come melanzane.
La ricerca è stata guidata dal dottor Xiang Gao, un ricercatore della Harvard School of Public Health negli Stati Uniti e dal dottor Aedin Cassidy, un professore di nutrizione presso l’Università di East Anglia di Norwich Medical School nel Regno Unito. Lo studio aggiunge peso al crescente corpo di prove secondo cui il consumo regolare di alcuni flavonoidi può ridurre il rischio di sviluppare una vasta gamma di malattie umane, come la pressione alta, malattie cardiache e alcuni tipi di cancro. Tuttavia, questo è il primo studio che dimostra che i flavonoidi possono proteggere i neuroni contro le malattie cerebrali come il Parkinson, secondo quanto ha spiegato Cassidy in una dichiarazione: “Questo è il primo studio sugli esseri umani che osserva le associazioni tra la gamma di flavonoidi nella dieta e il rischio di sviluppare la malattia di Parkinson. I nostri risultati suggeriscono che una sottoclasse di flavonoidi chiamati antociani possono avere effetti neuroprotettivi”. Attualmente non esiste una cura per la malattia e poche terapie farmacologiche sono efficaci.
Per lo studio, i ricercatori hanno analizzato i dati di 49.281 uomini che hanno preso parte allo studio Health Professional Follow-up e di 80.336 donne che hanno preso parte all’Health studio Nurses’. Nel corso dei 20-22 anni di follow-up, 805 dei partecipanti (438 uomini e 367 donne), hanno sviluppato il morbo di Parkinson. I dati erano sufficientemente dettagliati per consentire ai ricercatori di valutare l’assunzione abituale di cinque principali fonti di alimenti ricchi di flavonoidi (tè, frutti di bosco, mele, vino rosso, arance e succo d’arancia), sia in termini di assunzione di flavonoidi totali che in termini di sottoclassi di flavonoidi. Per l’analisi, i ricercatori hanno classificato i partecipanti secondo l’assunzione di flavonoidi, in quintili: cioè il 20% con l’assunzione più bassa, quindi il 20% con la successiva assunzione più bassa e così via. Dopo aver preso in considerazione i potenziali fattori di confondimento come l’età, stile di vita e altro, i ricercatori hanno analizzato il collegamento tra i quintili e il rischio di sviluppare la malattia di Parkinson.
Essi hanno scoperto che gli uomini partecipanti nel quintile più alto di assunzione di flavonoidi totale avevano un significativo rischio inferiore del 40% di sviluppare il morbo di Parkinson rispetto a quelli del quintile più basso di flavonoidi totali. Nessuna relazione significativa per flavonoidi totali è stata osservata nelle donne (p trend = 0.62). Tuttavia, analisi pooled (uomini e donne insieme) che hanno esaminato le sottoclassi di flavonoidi, hanno mostrato alcune significative riduzioni del rischio del morbo di Parkinson, come Gao ha spiegato: “È interessante notare che i frutti di bosco, che sono ricchi di antociani, sembrano essere associati ad un minor rischio di malattia di Parkinson in analisi combinate”.
L’analisi ha mostrato che i partecipanti che hanno consumato quantità maggiori di antocianine, avevano un rischio inferiore del 24% di sviluppare la malattia di Parkinson rispetto a coloro che ne hanno consumato meno. La fonte più comune di antocianine nella dieta dei partecipanti erano fragole e mirtilli. Inoltre, “i partecipanti che hanno consumato uno o più porzioni di frutta a bacche ogni settimana, avevano circa il 25 per cento in meno di probabilità di sviluppare il morbo di Parkinson, rispetto a coloro che non ne hanno mangiato“, ha osservato Gao. Questi risultati, insieme agli altri potenziali benefici per la salute derivanti dal consumo di frutta a bacche indicati in altri studi, suggeriscono che “è bene aggiungere regolarmente questi frutti alla vostra dieta”.

http://www.neurology.org/content/early/2012/04/04/WNL.0b013e31824f7fc4.abstract