11-10-2015

Il dottor James Anderson, dell'Università del Kentucky negli Stati Uniti, stava lavorando su un gruppo di pazienti diabetici nel tentativo di stabilire l'esistenza di un cereale in grado di regolare il livello di zucchero nel sangue. Nel corso delle sue ricerche scoprì che quando i pazienti mangiavano farina di avena, non solo miglioravano i livelli dello zucchero nel sangue, ma si abbassava perfino il valore del colesterolo. In seguito a ulteriori approfondimenti, si giunse alla conclusione che responsabile di tale effetto era la parte di crusca presente nei fiocchi d'avena. La fibra solubile che costituisce la crusca d'avena ha la proprietà di assorbire gli acidi biliari che si trovano nell'intestino e di farli evacuare dall'organismo insieme alle feci.
Gli acidi biliari si formano nel fegato utilizzando, tra l'altro, il colesterolo presente nel sangue, ed entrano nell'intestino insieme alla bile. Generalmente, la maggior parte di essi viene riassorbita nell'ileo (una delle tre parti di cui si compone l'intestino tenue), e ritorna nel sangue, dove diventa l'elemento base per la produzione di colesterolo. La crusca d'avena, assorbendo gli acidi biliari e favorendone l'eliminazione con le feci, obbliga l'organismo ad aumentare la produzione di acidi biliari, necessari per il processo digestivo; per farlo è costretto a utilizzare il colesterolo presente nel sangue e di conseguenza il tasso di quest'ultimo diminuisce. Perciò, il consumo di fiocchi d'avena integrali (cioè con la crusca) è un eccellente sistema per ridurre il colesterolo.