26-03-2016
Ogni anno nel nostro paese si ammalano di cancro 280 mila persone. Una cifra impressionante, ma che potrebbe ridursi di almeno un terzo se ciascuno di noi stesse più attento a tavola. Così semplice? Sì, e lo confermano ormai numerose ricerche, tra cui il maxistudio EPIC avviato nei primi anni Novanta sulle abitudini alimentari in 10 paesi europei. Ma le notizie più incoraggianti arrivano dalle ricerche sulle proprietà anticancro dei cibi. Già, forse non lo sapete ma dall'ortolano e al supermercato potete fare incetta di veri e propri medicinali capaci di tenervi lontani dalla malattia del secolo. Broccoli, cioccolato, semi di lino e gli altri cibi che vi presenterò qui sono stati infatti provvisti da madre natura di sostanze, chiamate fitochimici, capaci di rallentare o bloccare la crescita delle cellule tumorali, o di stimolare il sistema immunitario a liberarsene. Ecco allora come allestirvi una tavola a prova di tumori.
1. ALGHE: Le donne giapponesi, che consumano in abbondanza queste verdure di mare, sono meno esposte delle occidentali a tumori ormoni-dipendenti, come quello al seno e all'endometrio. Le alghe tengono bassi i livelli di estrogeni nel sangue, fattori di crescita tumorale.
2. AGLIO, CIPOLLA & CO.: Come i cavoli non godono, grazie al loro odore, di grande reputazione. Ma è proprio l’odore a renderli così preziosi per la salute. Dunque, fatevi amici aglio e cipolla, ricchissimi di molecole di zolfo che diventano disponibili quando le cellule vengono rotte con la masticazione. Questi vegetali contengono ajoene e diallildisulfide capaci di proteggere il DNA e di bloccare le nitrosammine, composti cancerogeni.
3. ARANCE: Gli studi dimostrano che le arance, ricchissime di antiossidanti, sono particolarmente efficaci nel prevenire i tumori del tratto digestivo (esofago, stomaco). Altre ricerche hanno dimostrato che i polifenoli e i terpeni bloccano la crescita delle cellule tumorali.
4. CAVOLI E ALTRE CRUCIFERE: Tutta la famiglia delle crucifere (cavoli, verze, broccoletti, cime di rapa, cavolini di Bruxelles…) occupa un posto di primo piano nella prevenzione dei tumori. Responsabili dell’attività protettiva sono i glucosinolati che, nel corso della masticazione, inducono la produzione di una potente molecola anticancro, il sulforafano. Questa sostanza, che si trova in massima parte in broccoletti e cavolini di Bruxelles, aumenta la velocità di detossificazione e accelera la morte delle cellule tumorali.
5. CIOCCOLATO: La sua azione antitumorale è dovuta alla ricchezza in polifenoli: un quadratino ne contiene due volte più di un bicchiere di vino rosso. Purchè sia fondente.
6. FRUTTI DI BOSCO: More, mirtilli, lamponi, fragole, ribes sono nella top list dei cibi anticancro. Questi piccoli e gustosi frutti hanno numerose e riconosciute proprietà dovute alla presenza di potenti antiossidanti. Lamponi e fragole sono ricchi di acido ellagico, capace di rallentare la crescita delle cellule cancerose. Quanto agli altri frutti, contengono in abbondanza antocianidine, sostanze con proprietà antiossidanti e angiogenetiche.
7. PESCE E SEMI DI LINO: Per la sua ricchezza di acidi grassi omega-3, il pesce protegge dai tumori, in particolare quelli del seno e del colon. Stesso discorso per i semi di lino, la fonte vegetale più ricca di questi acidi grassi.
8. POMODORI: Celebrati per la ricchezza di licopene, un potente antiossidante capace di rallentare la crescita di alcuni tumori, i pomodori certo non mancano nella nostra dieta.
9. SPEZIE: Molte spezie sono miniere di fitochimici anticancro. Le erbe mediterranee, come rosmarino, origano, timo, maggiorana e basilico, sono ricche di antiossidanti. Così pure le piante aromatiche della famiglia delle apiacee (prezzemolo, coriandolo, cumino). Tra le new entry la curcuma e lo zenzero, oggetto di promettenti ricerche, che agiscono contro i tumori grazie alle loro proprietà antinfiammatorie. In più, sembra che facilitino la distruzione delle cellule malate.
10. TE’ VERDE: E’ una sostanza dal nome complicato, l'epigallocatechina gallato, il magico elisir antitumorale contenuto nel tè verde. Fa parte delle catechine, una particolare famiglia di polifenoli, e ha proprietà antiossidanti che proteggono dai tumori di pelle, colon, polmone e seno.
