26-04-2014
Gli scienziati della scuola di medicina dell'Università di Yale e del The Hospital for Sick Children di Toronto hanno scoperto che un composto che si estrae dalla curcuma può correggere i difetti della fibrosi cistica nei topi. La ricerca è stata pubblicata sulla rivista "Science". La fibrosi cistica è una malattia genetica nella quale i polmoni e il pancreas vengono ostruiti a causa di problemi di secrezione delle cellule delle vie respiratorie e del tratto gastrointestinale. La normale secrezione dipende dalla funzionalità di una proteina chiamata CFTR (regolatore della conduttanza transmembrana della fibrosi cistica), scoperta nel 1989. All'origine della malattia ci sarebbero infatti mutazioni nel gene che codifica per CFTR. Nella forma più comune di fibrosi cistica, la proteina CFTR è intrappolata dentro la cellula e pertanto non è in grado di svolgere le sue funzioni sulla superficie della cellula.
I laboratori di Marie Egan, Michael Caplan e Gergely Lukacs hanno dimostrato in un modello di topo che un trattamento di curcumina può liberare la proteina CFTR mutante dal suo compartimento all'interno della cellula e consentirle di raggiungere la sua destinazione appropriata. Inoltre, una somministrazione orale di curcumina consente di correggere i caratteristici difetti della fibrosi cistica. La curcumina è un composto che si trova nella curcuma e che dona alla spezia il suo colore giallo acceso e il forte sapore.
