16-11-2016
I probiotici eserciterebbero un'influenza positiva sulle lesioni del midollo spinale. L'originale intuizione è di alcuni ricercatori dell'Ohio State University guidati da Kristina Kigerl, che ha firmato lo studio apparso sul Journal of Experimental Medicine. I ricercatori sono partiti dall'assunto secondo cui le lesioni del midollo spinale alterano il tipo di batteri che risiedono nell'intestino, il che aggrava a sua volta l'entità del danno neurologico, compromettendo di conseguenza anche il recupero funzionale. Secondo gli scienziati statunitensi, l'uso dei probiotici aiuterebbe i pazienti a recuperare meglio dopo una lesione. «Le migliaia di miliardi di batteri che vivono nel tratto gastrointestinale sono note come microbiota intestinale, e una disbiosi, ossia una modifica patologica di questa comunità microbica, si verifica quando i batteri non patogeni vengono sostituiti da germi patogeni», spiegano i ricercatori. In passato, alcune malattie autoimmuni come la sclerosi multipla o il diabete di tipo 1 sono state collegate ad alterazioni del microbiota intestinale. «Anche le lesioni traumatiche del midollo spinale hanno effetti secondari, tra cui la perdita di controllo dell'intestino, che possono causare disbiosi», scrivono gli autori.
Lo studio ha rivelato che le lesioni spinali alterano in maniera significativa il microbiota intestinale, comportando la migrazione di batteri in altri tessuti e l'attivazione di cellule proinfiammatorie immunitarie all'interno dell'intestino. «I probiotici, contenenti un gran numero di batteri che producono acido lattico, attivano un tipo di cellule immunitarie dell'intestino, i linfociti T regolatori, in grado di sopprimere l'infiammazione, evitando eccessivi danni al midollo spinale dopo l'evento traumatico acuto», aggiunge Kigerl. Peraltro, i batteri probiotici possono aumentare il recupero del midollo spinale secernendo molecole che migliorano la crescita e la funzione neuronale. «Uno o entrambi questi meccanismi potrebbero spiegare come la disbiosi intestinale che si verifica dopo l'infortunio possa contribuire all'evoluzione patologica delle lesioni del midollo spinale e come i probiotici possano bloccare o addirittura invertire questi effetti», concludono gli autori.
