24-01-2015
A vederli dal vetro della nursery non si direbbe, ma i neonati sono forti e a dimostrarlo è il loro sistema immunitario, già abbastanza sviluppato per resistere al trauma della nascita. Uno studio del King's College di Londra cerca di sfatare il luogo comune che vuole i piccoli appena nati in preda a microrganismi patogeni di qualunque tipo. Secondo quanto constatato dai ricercatori inglesi, il sistema immunitario dei bambini è perfettamente in grado di rispondere al meglio alle aggressioni di virus e batteri fin dai primi giorni. I linfociti T - quei leucociti che svolgono un ruolo decisivo nell'immunità cellulo-mediata, vale a dire la risposta del sistema immunitario non provocata da un'attivazione di anticorpi - sono già molto attivi e producono l'interleuchina-8, una proteina in grado di favorire i processi infiammatori in reazione a un'infezione batterica.
Pubblicata su Nature Medicine, la ricerca ipotizza un funzionamento di questo meccanismo già in epoca prenatale. I ricercatori lo hanno dedotto prelevando e analizzando piccoli campioni di sangue provenienti da 28 bambini nati prematuramente. Dai test è emerso che i linfociti T non sono immuno-depressi, ma funzionano sulla base di un meccanismo ancora oscuro. La coordinatrice della ricerca Deena Gibbons spiega: "abbiamo riscontrato che i bambini hanno un meccanismo di difesa in costruzione contro i batteri che funziona in modo molto diverso da quello degli adulti, ma che può proteggerli con efficacia. Lo stesso meccanismo si attiva nell'utero, per proteggere il feto contro le infezioni dell'organismo materno. Il prossimo passaggio sarà cercare di capire meglio i meccanismi che portano le cellule immunitarie infantili a essere così differenti da quelle adulte".
https://www.sciencedaily.com/releases/2014/09/140921145104.htm
