14-12-2014
Precedenti ricerche hanno suggerito che una dieta ricca di fibre può ridurre il rischio di infiammazione del colon e cancro. Una nuova ricerca invece, suggerisce che la niacina, nota anche come vitamina B3, può anche aiutare a proteggere contro queste condizioni. Il team di ricerca, guidato dal Dott. Vadivel Ganapathy del Medical College of Georgia della Regents University in Georgia, sostiene che i risultati del loro studio contribuiscono a spiegare perché una dieta ricca di fibre può ridurre il rischio di condizioni di salute colon-correlate e suggerisce che integratori di niacina, già utilizzati per regolare il colesterolo, possono mantenere il colon sano nelle persone che seguono diete a basso contenuto di fibre. Lo studio è stato recentemente pubblicato sulla rivista Immunity.
I ricercatori hanno scoperto che i ratti che mancavano di un recettore chiamato Gpr109a avevano una maggiore probabilità di sviluppare infiammazioni e il cancro del colon. Quando gli animali che non avevano batteri sani nel colon perché erano stati distrutti dagli antibiotici, sono stati trattati con la niacina, i ricercatori hanno scoperto che la vitamina ha spinto le cellule immunitarie a sviluppare un’azione antinfiammatoria. Il Dott. Nagendra Singh, del Cancer Center presso l’Università della Georgia Regents, ha spiegato i risultati raggiunti, partendo dal fatto che i batteri buoni nel colon, fioriscono sulla fibra. La digestione della fibra porta alla produzione di butirrato – un acido grasso a catena corta. Precedenti ricerche del Dottor Singh hanno rivelato che il butirrato attiva il recettore Gpr109a. Questo sembra accadere solo nel colon e sembra che una dieta ricca di fibre aumenta in modo significativo i livelli di butirrato in questa parte del corpo. Il butirrato attiva il recettore Gpr109a nelle cellule immunitarie, macrofagi e cellule dendritiche, nel colon. Il Dr. Singh spiega che queste cellule immunitarie producono molecole antinfiammatorie e trasmettono segnali alle cellule T – globuli bianchi che svolgono un ruolo importante nel sistema immunitario e che producono molecole antinfiammatorie. Inoltre, le cellule epiteliali che rivestono il colon sono attivate dal butirrato per produrre citochine – proteine solubili che aiutano la guarigione delle ferite. Il dottor Singh osserva che questo processo è fondamentale per guarire l’infiammazione intestinale nelle patologie come il morbo di Crohn e la colite ulcerosa.
Secondo il Dott. Ganapathy, per proteggere il colon è necessario avere il recettore Gpr109a, accanto ad un elevato apporto di fibre per la produzione di butirrato, che attiva il recettore. I risultati dello studio suggeriscono che alte dosi di niacina possono avere un effetto simile e questa è una buona notizia per le persone che hanno una dieta a basso contenuto di fibre. Il Dott. Ganapathy aggiunge: “Pensiamo che mega-dosi di niacina possono essere utili nel trattamento e/o prevenzione della colite ulcerosa, morbo di Crohn, cancro colorettale e poliposi adenomatosa familiare o FAP, una condizione genetica che causa lo sviluppo di polipi nel tratto gastrointestinale”. I ricercatori stanno cercando di effettuare studi clinici per determinare se i supplementi di niacina possono contribuire a ridurre il rischio di infiammazione intestinale e cancro del colon in pazienti che già li utilizzano per la salute cardiovascolare.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24412617
