30-09-2016
L’angelica cinese (dong quai), è considerata da millenni in Cina tra le principali erbe per i disturbi femminili, dove è tradizionalmente utilizzata come tonico corroborante e impiegata in disturbi ginecologici quali dismenorrea, irregolarità del ciclo e menopausa. L’azione benefica esercitata da questa pianta su alcuni disturbi dell’apparato riproduttivo femminile sembra dovuta essenzialmente ai composti volatili della radice, tra i quali il principale è il ligustilide. Nella radice sono presenti anche gli acidi ferulico, nicotinico e succinico, le vitamine B12, A ed E, l’acido ascorbico, alcuni fitosteroli e i principali macrominerali. In alcuni recenti studi è stata osservata un’attività cardioprotettiva, riferita tuttavia alla somministrazione di tale fitonutriente per via endovenosa e quindi non trasferibile all’uso orale. I dati riguardano l’inibizione dell’aggregazione piastrinica e i disturbi del ritmo cardiaco.
L’angelica in numerosi studi ha mostrato di ridurre la pressione sanguigna, migliorare la circolazione sanguigna, promuovere l’ematopiesi, svolgere azione analgesica e regolatrice delle contrazioni della muscolatura liscia uterina. Estratti a base di angelica cinese hanno mostrato attività antitumorale, neuroprotettiva e antitubercolotica in vitro. In modelli animali sono stati osservati effetti protettivi contro la tossicità da ciclofosfamide, la cardiotossicità da doxorubicina e la polmonite da radiazioni. Gli estratti a base di angelica hanno mostrato una debole azione estrogeno-agonista in vitro e la capacità di stimolare la proliferazione di recettori dell’estrogeno sia positivi che negativi in linee cellulari di cancro al seno MCF-7. Queste azioni trovano vasto impiego in campo ginecologico. Spesso l’angelica viene usata in combinazione con altre piante (astragalo, erba medica) per condizioni quali amenorrea, endometriosi e fibromi uterini.
SINDROME PREMESTRUALE
La radice di angelica cinese è in grado di ridurre i sintomi legati alla sindrome premestruale, in particolare l’infiammazione e gli spasmi a livello dell’utero. Anche se il meccanismo non è ancora stato individuato con precisione, sembra che l’azione antinfiammatoria agisca provocando il rilassamento dei muscoli della parete uterina, normalizzando le contrazioni e gli spasmi muscolari (azione miorilassante).
DISMENORREA E IRREGOLARITA’ MESTRUALI
In uno studio clinico su donne sofferenti di dismenorrea, la somministrazione di ligustilide (150 mg 3 volte/die) per 3-7 giorni durante il ciclo mestruale, ha prodotto un miglioramento dei sintomi nel 77% delle donne trattate. Tale attività sembra dovuta all’azione antispasmodica dell’Angelica sinensis. L’azione tonica dell’estratto è efficace anche per il trattamento delle irregolarità mestruali, stimolando il ritorno del ciclo mestruale, in particolare nei periodi che seguono l’assunzione della pillola contraccettiva. Due componenti dell’angelica influenzano la muscolatura liscia uterina in maniera opposta. L’attività antispasmodica è attribuita ai componenti presenti nell’olio volatile, come il ligulistide, mentre la funzione stimolante dell’utero è attribuita alla frazione idrosolubile, dei costituenti non volatili della pianta.
