28-03-2018
Le persone a rischio di artrite reumatoide (RA) che consumano più acidi grassi omega-3, presenti nel pesce e integratori di olio di pesce, possono diminuire la loro probabilità di sviluppare la malattia, secondo una ricerca pubblicata su Rheumatology. L’artrite reumatoide provoca dolore, danni e, in ultima analisi, la disabilità. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), ”l’artrite reumatoide provoca la morte prematura, disabilità e una qualità inferiore della vita”. Si può sviluppare a qualsiasi età e provoca stanchezza e rigidità prolungata, dopo il riposo. E’ una malattia infiammatoria sistemica che colpisce più articolazioni del corpo. Attacca di solito il rivestimento delle articolazioni (membrana sinoviale), ma può influenzare altri organi. Una maggiore prevalenza di malattie cardiovascolari (CVD) è stata osservata tra i pazienti con artrite reumatoide. Le cause esatte sono sconosciute, ma si pensa che la malattia sia dovuta ad una risposta immunitaria difettosa, in cui il sistema immunitario del corpo provoca infiammazione nel tessuto che aiuta le articolazioni a muoversi. Autoanticorpi o proteine del sistema immunitario, agiscono sui tessuti del corpo e degli organi, per errore. Non esiste una cura per l’artrite reumatoide, ma tecniche di esercizio specifiche possono aiutare a gestire la condizione. Ci sono anche alcune prove che fattori dietetici possono aiutare a tenere sotto controllo la malattia.
I ricercatori hanno indagato l’associazione tra livelli di omega-3 e rischio di sviluppare l’artrite reumatoide. Hanno analizzato i dati autoriportati sul consumo di omega-3 da 30 persone che avevano autoanticorpi per RA e 47 pazienti di controllo. Solo il 6,7% dei pazienti che avevano autoanticorpi per RA ha riportato l’assunzione di un supplemento di omega-3, rispetto al 34,4% nel gruppo di controllo. Gli esami del sangue hanno mostrato che i pazienti con autoanticorpi per RA avevano livelli più bassi di tre acidi essenziali omega-3, rispetto ai pazienti di controllo. Sembra che due degli acidi grassi omega-3 essenziali, EPA e DHA, possono essere efficaci nel sopprimere una particolare proteina che regola l’intensità e la durata della risposta immunitaria. L’autore principale dello studio, Jill Norris, Professore di Epidemiologia presso la Colorado School of Public Health, ha commentato: “C’è stata una sostanziale differenza nei livelli ematici di acidi grassi omega-3 tra le persone che hanno assunto supplementi di omega-3 e quelle che non hanno assunto questi supplementi”. Norris aggiunge che la genetica può anche svolgere un ruolo nell’efficacia finale degli omega-3 nei singoli pazienti a rischio di sviluppare l’artrite reumatoide.
Questo è il primo studio a trovare un’associazione tra omega-3 e gli autoanticorpi che portano a RA tra i pazienti che sono a rischio, ma devono ancora sviluppare la malattia. Nonostante il piccolo numero di partecipanti, i risultati indicano che gli omega-3 possono aiutare a proteggere dall’artrite reumatoide impedendo il suo sviluppo durante il periodo che precede la comparsa dei sintomi. Gli acidi grassi omega-3 si trovano nel pesce di acqua fredda, come il salmone o sgombro, nonché in integratori alimentari derivati da pesce o alghe; ma le sole fonti di cibo non possono essere sufficienti a fornire effetti benefici perché le pratiche industriali moderne hanno ridotto la quantità di omega-3 in molti alimenti, di ben 40 volte rispetto al 1900. I ricercatori raccomandano una dieta equilibrata sana che comprende pesce ricco di acidi grassi omega-3, così come 1-3 grammi al giorno di integratori di olio di pesce, per coloro che possono essere a rischio di artrite reumatoide e altre malattie infiammatorie.
