31-12-2015
Il potassio è un minerale essenziale per il funzionamento di tutte le cellule viventi. Si accumula nelle cellule vegetali, il che significa che molte verdure e frutta fresca - la più famosa è la banana - sono ricche di questo minerale. Il potassio lo si trova anche nelle alghe, come la kombu, dal momento che l'acqua di mare contiene circa lo 0,04 per cento di potassio. Mentre la maggior parte delle persone sono consapevoli ad un certo livello che il potassio è importante, poche sono quelle che sanno realmente ciò che questo minerale è in grado di fare per l’organismo. Questo articolo prende in esame più da vicino il ruolo del potassio nel nostro organismo e rivela quanto ne abbia di bisogno quotidianamente per funzionare correttamente.
I QUATTRO RUOLI PRINCIPALI DEL POTASSIO
REGOLA L’EQUILIBRIO IDRICO
Uno dei ruoli più importanti del potassio nel nostro organismo è quello di regolare la quantità di sodio in entrata e in uscita dalle cellule, controllando così la quantità di liquidi da riservare o espellere. Questo permette di mantenere i livelli di pH del corpo, assicurando che i nostri processi cellulari procedano ad un ritmo adeguato. Le persone che sono carenti di potassio spesso soffrono di ritenzione idrica (edema), una condizione sgradevole che porta a gonfiore e aumento di peso.
REGOLA I PROCESSI BIOCHIMICI
Il potassio svolge un ruolo importante nel metabolismo energetico e nelle reazioni biochimiche cellulari. Aiuta a sintetizzare le proteine (e quindi a costruire la massa muscolare), e a convertire il glucosio in glicogeno per lo stoccaggio nel fegato come futuro approvvigionamento di energia. Per queste ragioni, i cibi ricchi di potassio tendono ad essere la scelta preferita da culturisti e atleti.
MANTIENE L’EQUILIBRIO ACIDO-BASE
Il potassio è un elettrolita con carica positiva, e la sua presenza (o assenza) colpisce direttamente l’azione di altri elettroliti, come calcio e sodio. Ad esempio, una carenza di potassio e un eccesso di calcio possono provocare calcoli renali, poiché gli ioni calcio - senza l’equilibrio degli ioni potassio - possono essere secreti dai nostri reni nelle urine. Inoltre, gli ioni potassio si legano agli ioni bicarbonato con carica negativa, in modo da regolare all’interno dell’organismo l’equilibrio acido-base. Un corpo con un pH acido è, naturalmente, un terreno fertile per la malattia.
AUMENTA LA FUNZIONE DEL SISTEMA NERVOSO
Il nostro corpo utilizza ioni potassio per condurre gli impulsi elettrici lungo le cellule muscolari e nervose. Questi impulsi - che sono essenzialmente le correnti elettriche - sono ciò che permettono il pompaggio del cuore e la contrazione dei muscoli. Senza potassio (e altri minerali quali calcio e sodio), non è possibile trasportare segnali dal nostro sistema nervoso in altre parti del corpo. Ciò provocherebbe battiti cardiaci irregolari e aritmie cardiache, per questo motivo il potassio è fondamentale per il benessere e il funzionamento del sistema cardiovascolare.
QUANTO POTASSIO ABBIAMO BISOGNO?
La dose giornaliera raccomandata di potassio per gli uomini e le donne adulte (comprese le donne incinte) è 4.700 milligrammi al giorno, mentre i bambini hanno bisogno di 4.500 milligrammi al giorno. Anche se le carenze di potassio non sono così diffuse come quelle di magnesio, la cui carenza può causare crampi muscolari, perdita di appetito, affaticamento, debolezza e nausea, le persone che consumano una dieta ricca di cibi integrali, frutta e verdura biologici, non devono preoccuparsi di una carenza di potassio visto che questi alimenti ne contengono in abbondanza.
http://hkpp.org/patients/potassium-health
