17-05-2014
Il popolare farmaco per la perdita di peso Orlistat, commercializzato con i nomi Alli e Xenical, è altamente tossico per i reni e il fegato, e può interagire pericolosamente con altri farmaci, secondo uno studio condotto da un ricercatore dell’University of Rhode Island e finanziato dal National Institutes of Health. Il ricercatore, Bingfang Yan, ha già notificato alla FDA le sue scoperte, alcune delle quali sono state pubblicate sulla rivista Biochemical Pharmacology. Orlistat ha ricevuto l’approvazione dalla FDA nel 1999. Alli, nel 2007, divenne il primo farmaco per la perdita di peso approvato dall’agenzia. Secondo Yan è stato il più utilizzato negli stati Uniti per almeno 10 anni. Il farmaco agisce sull’intestino, bloccando l’assorbimento di grassi. Secondo la saggezza convenzionale, orlistat stesso rimane nell’intestino, non assorbito. Secondo Yan, invece, orlistat viene assorbito e certamente gli organi interni come il fegato e i reni sono esposti a questo farmaco. Già al momento della commercializzazione, Glaxo Smith Kline produttore, ha ammesso che dalla metà degli utenti ci si poteva aspettare effetti collaterali gastrointestinali, tra cui perdita di feci. Ma segnalazioni di effetti collaterali più gravi sono presto emerse tanto che nel 2010, la FDA ha emesso un avviso secondo cui gli utenti di orlistat dovevano contattare immediatamente un medico se riscontravano uno qualsiasi dei sintomi associati a danni al fegato, febbre, stanchezza o nausea, vomito, mal di stomaco, urine scure o ittero.
“Da quando è stato disponibile il farmaco, c’è stato un drastico aumento di tossicità tra i pazienti trattati”, ha affermato Yan. “Il farmaco è stato collegato a insufficienza epatica grave, insufficienza pancreatica acuta e insufficienza renale acuta”. Ora Yan ha scoperto il meccanismo alla base di questi problemi: orlistat inibisce l’enzima carbossilesterasi-2, che svolge un ruolo importante di disintossicante nei reni, fegato e tratto gastrointestinale. Anche bassi livelli di orlistat possono causare tossicità gravi e irreversibili agli organi interni. L’enzima bloccato da orlistat svolge anche un ruolo importante per aiutare il corpo a metabolizzare una vasta gamma di farmaci, dall’aspirina a diversi importanti farmaci per il trattamento del cancro. Yan ha scoperto che quando le cellule tumorali sono stati esposte contemporaneamente a farmaci contro il cancro e orlistat, si moltiplicano e proliferano maggiormente rispetto a quando sono esposte ai soli farmaci contro il cancro. “Questo studio dimostra che orlistat altera profondamente il potenziale terapeutico dei farmaci anticancro”, ha detto Yan. “Nel caso dei farmaci anticancro, indebolisce la loro efficacia”. Può interferire anche con l’aspirina e causare gravi conseguenze. ”L’aspirina è usato per il trattamento di coaguli di sangue, ha detto Yan, e Orlistat aumenterebbe il suo potenziale terapeutico“.
