27-07-2016
L’estratto di luppolo potrebbe aiutare a prevenire il cancro al seno, secondo i nuovi risultati del laboratorio della UIC/NIH Center for Botanical Dietary Supplements Research presso l’University of Illinois a Chicago. La pianta del luppolo e le sue infiorescenze femminili, utilizzate comunemente nell’industria della birra per conferire alla bevanda sapore ed aroma caratteristici, contengono diversi tipi di flavonoidi prenilati che hanno mostrato un’attività antitumorale in sistemi sperimentali di laboratorio. Da molti anni si è diffusa una convinzione ricorrente che sostiene che il luppolo possiede attività estrogenica e di recente, l’interesse per questa possibilità è in aumento. In passato il luppolo veniva utilizzato per i disturbi mestruali, mentre ancora oggi in Germania i bagni di luppolo sono utilizzati per ridurre le vampate di calore nelle donne in menopausa. Inoltre, l’estratto di luppolo è il principale costituente di molte preparazioni commerciali per l’aumento del volume del seno. Anche se alcuni studi hanno riportato che gli estratti di luppolo non sono estrogenici (Fenselau e Talalay 1973 ), altri hanno trovato un elevato effetto estrogenico (vedi Milligan 2002). Una possibile spiegazione di questa discrepanza potrebbe essere determinata dai tipi di estratti di luppolo che vengono valutati come pure dai metodi differenti utilizzati per determinare le proprietà estrogeniche.
Gli integratori vegetali come il luppolo sono diventati sempre più popolari tra le donne per il trattamento dei sintomi post-menopausa, in quanto sono percepiti come un’alternativa più sicura alla terapia ormonale che è stata collegata ad un aumento del rischio di cancro al seno. Tuttavia, l’efficacia e la potenziale tossicità degli estratti vegetali devono essere ancora verificate. I ricercatori, guidati da Judy Bolton, Professore di chimica medica e farmacognosia (la farmacognosia è una branca della farmacologia che si occupa dello studio di farmaci ricavati da fonti naturali) all’UIC College of Pharmacy, hanno applicato l’estratto di luppolo a due diverse linee di cellule del seno per verificare la sua influenza sul metabolismo degli estrogeni, un meccanismo chiave nel cancro al seno. Un composto, 6-prenilnarigenina o 6-PN, ha aumentato un percorso di disintossicazione nelle cellule che è stato collegato a un minor rischio di cancro al seno. “Abbiamo bisogno di esplorare ulteriormente questa possibilità, ma i nostri risultati suggeriscono che il 6-PN potrebbe avere effetti anticancro”, ha detto Bolton. Oltre al 6-PN, Bolton ed i suoi colleghi hanno valutato anche 8-prenilnarigenina (8-PN), isoxantumolo (IX) e xantumolo (XH) (flavonoidi prelinati presenti nel luppolo) per verificare i loro effetti sul metabolismo degli estrogeni nelle cellule del seno. Secondo Bolton, l’8-PN ha mostrato solo un leggero aumento del metabolismo nelle cellule del seno, mentre gli altri due composti non hanno mostrato effetti significativi. Il cancro al seno è uno dei tumori più comunemente diagnosticati nelle donne negli Stati Uniti; circa una donna su otto svilupperà il cancro al seno invasivo nel corso della vita.
https://news.uic.edu/hops-extract-studied-to-prevent-breast-cancer
