19-12-2018
Il resveratrolo è un composto ad azione antiossidante e antimicrobica (si comporta cioè come la fitoalessina) implicato nei processi di resistenza alle malattie delle piante in cui è contenuto e in natura si può trovare nelle forme isomeriche cis e trans, anche se il trans-resveratrolo è l’unico isomero bioattivo. A questo sono attribuite alcune importanti attività salutari e le relative applicazioni terapeutiche. Il resveratrolo si trova in numerosi alimenti di origine vegetale normalmente presenti nella nostra dieta quotidiana come uva e arachidi. Numerosi studi epidemiologici, in vitro e in vivo indicano un’associazione inversa tra consumo di resveratrolo con la dieta e incidenza di malattie cardiovascolari e tumori. È stato osservato anche un effetto estrogenico e, più recentemente, attività contro il virus herpes simplex di tipo I e II e i virus influenzali, che necessitano di essere approfondite.
PROTEZIONE CARDIOVASCOLARE
Dai numerosi studi condotti negli ultimi anni è emerso che un’alimentazione ricca di fitoestrogeni sembra effettivamente ridurre l’incidenza di malattie cardiovascolari. Nel caso del resveratrolo questa attività protettiva si realizza con differenti azioni:
- Riduzione LDL e trigliceridi: In virtù della sua natura antiossidante, il resveratrolo protegge le LDL dall’ossidazione, promuove la riduzione del colesterolo totale e dei lipidi circolanti, in particolare delle VLDL, lipoproteine ricche di trigliceridi. Più recentemente è stato osservato che il resveratrolo è in grado di ridurre del 70-90% la proliferazione delle cellule muscolari lisce, considerata uno dei fattori responsabili dello sviluppo dell’aterosclerosi.
- Diminuzione pressione sanguigna: Il resveratrolo, promuovendo il meccanismo fisiologico mediato dall’ossido nitrico, provoca vasodilatazione e, conseguentemente, riduzione della pressione sanguigna.
- Inibizione aggregazione piastrine: Ulteriore attività che concorre agli effetti protettivi a livello cardiovascolare è l’inibizione dell’aggregazione piastrinica, che si verifica attraverso la riduzione della sintesi degli eicosanoidi proinfiammatori e la modulazione del metabolismo dell’acido arachidonico, che permette di contrastare la formazione delle placche aterosclerotiche.
AZIONE FITOESTROGENICA
I fitoestrogeni, sostanze non steroidee contenute nelle piante, hanno un’azione simile a quella degli estrogeni e possono esercitare un effetto protettivo sul nostro corpo. Il resveratrolo presenta una struttura simile a quella del dietilstilbestrolo (DES), un ormone sintetico utilizzato nelle terapie ormonali sostitutive. Grazie alla proprietà sia di simulare l’azione degli estrogeni endogeni che di competere con i recettori cellulari di questi ormoni, svolge un effetto protettivo nelle donne contro le malattie cardiovascolari conseguenti agli squilibri ormonali della menopausa.
ATTIVITA’ ANTITUMORALE
Studi condotti in vitro hanno mostrato che il resveratrolo riduce la proliferazione di linee cellulari umane di cancro incluse quelle del cancro al seno, prostata, stomaco, colon, pancreas e tiroide. L’attività antitumorale si esplica mediante l’inibizione di eventi cellulari fondamentali nel processo di cancerogenesi quali iniziazione, promozione e progressione del tumore. Ulteriore fattore protettivo consiste nell’inibizione dell’attività della COX (ciclossigenasi).
ATTIVITA’ ANTIVIRALE
Recentemente il resveratrolo ha mostrato la capacità di potenziare le risposte immunitarie dell’organismo. Numerosi studi hanno documentato l’efficacia antivirale di tale composto nei confronti di ceppi virali quali Herpes virus, Citomegalovirus e virus dell’influenza. La sua azione protettiva si esplica impedendo al virus di replicarsi all’interno delle cellule dell’epitelio respiratorio.
