26-08-2016
Le malattie articolari sono responsabili di numerose condizioni croniche in sportivi, anziani e persone in sovrappeso o colpite da traumi. Secondo recenti stime il 15% della popolazione mondiale soffre di malattie articolari, in particolare artrite, osteoartrite e artrosi. Per produrre una cartilagine sana l’organismo necessita di: acqua, collagene, proteoglicani e condrociti. Il collagene è la principale sostanza che forma il tessuto connettivo. Il collagene di tipo II è quello maggiormente presente nella cartilagine ialina (articolazioni sinoviali, sterno, tratto respiratorio): la sua configurazione specifica gli conferisce particolari proprietà elastiche. Il collagene, infatti, ha la capacità di aumentare o diminuire il suo volume in funzione al grado di compressione a cui è sottoposto. I proteoglicani (tra cui condroitin-solfato, cheratin-solfato e acido ialuronico), sono complesse molecole che si ritrovano per lo più nella cartilagine. La loro principale funzione è quella di garantire un corretto stato di idratazione, flessibilità ed elasticità cartilaginea. I condrociti hanno il compito di sintetizzare proteoglicani solforati e acido ialuronico, che si uniscono per formare la matrice amorfa della cartilagine. La condroitina solfato è un polimero (eteropolisaccaride) che si ritrova nella cartilagine (dove forma la sostanza base della matrice extracellulare del tessuto connettivo, ma anche in tessuto osseo, cornea, cute, pareti arteriose, tendini e legamenti). Condroitina solfato e acido ialuronico sono componenti vitali sia per la struttura della cartilagine, che per la sua funzione di assorbimento degli urti. Un’altra importante funzione della condroitina solfato è quella di attrarre l’acqua, mantenendo e controllando la pressione osmotica nella cartilagine: in questo modo, oltre a favorire l’idratazione di questo importante tessuto, aiuta il mantenimento della sua elasticità e flessibilità. La condroitina solfato possiede attività antidolorifica, di riduzione del dolore e di aumento dell’attività motoria dovute, fra l’altro, alla sua capacità di abbassare la concentrazione tissutale di fosfolipasi A-2, prostaglandine e ossido nitrico.
ATTIVITA’ ANTINFIAMMATORIA E ANTALGICA
Sperimentazioni cliniche multiple controllate già dal 1980 hanno esaminato l’uso della condroitina solfato nei pazienti affetti da osteoartrite delle ginocchia e altre zone del corpo (spina dorsale, anca, articolazioni delle dita). In sette studi in doppio cieco randomizzato che hanno coinvolto 702 pazienti con osteoartrite dell’anca o del ginocchio, la somministrazione di condroitina solfato ha riportato significativi benefici in termini di sintomi (riduzione del dolore), funzione (miglioramento della mobilità) e diminuita richiesta di farmaci antinfiammatori, dimostrando di agire meglio del placebo. Effetti collaterali sono stati riportati più frequentemente con il placebo che con la condroitina solfato. Recentemente sono state pubblicate le ricerche condotte dal NIH (National Institutes of Health) riguardanti lo studio GAIT (Glucosamin/chondroitin Arthritis Intervention Trial), forse il più vasto del genere, che aveva l’intento di valutare l’efficacia della somministrazione di glucosamina, condroitina solfato, una combinazione di glucosamina/condroitina e un farmaco antinfiammatorio (celecoxib) nel dolore articolare. I risultati dello studio hanno mostrato che la combinazione glucosamina/condroitina (1500 mg + 1200 mg 3 volte/die) è risultata efficace nel trattamento dell’artrite al ginocchio di grado moderato-grave. In alcuni studi la somministrazione di collagene di tipo II ha mostrato la capacità di alleviare alcuni sintomi dell’artrite reumatoide. In uno studio randomizzato in doppio cieco, a 60 pazienti affetti da artrite reumatoide fu somministrato 0,5 mg/die di collagene di tipo II per 3 mesi. Al termine dello studio fu osservata la riduzione dell’infiammazione e dell’indolenzimento mattutino e il miglioramento dell’elasticità dell’articolazione nei soggetti che avevano assunto collagene, contro il placebo che mostrarono un peggioramento della condizione. Secondo alcuni Autori, la somministrazione orale di piccole quantità di collagene può migliorare le manifestazioni cliniche dell’artrite reumatoide attiva, senza effetti collaterali.
TRAUMI SPORTIVI
L’assunzione di condroitina solfato favorisce il recupero del trofismo delle cartilagini. Nei soggetti che praticano sport spesso insorge dolore e infiammazione a carico delle articolazioni. La presenza di collagene contribuisce a mantenere in efficienza le cartilagini delle articolazioni e riparare i danni provocati dalle infiammazioni.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/9743819
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/10648040
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/8378772
http://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa052771?siteid=nejm&keytype=ref&ijkey=CWQQcspVDtdCs
