08-08-2019

Il Desmodium adscendens è una pianta erbacea originaria dell'Africa equatoriale e dell'America latina. I guaritori e i medici tradizionali utilizzano da alcuni secoli degli estratti della pianta per curare diverse malattie e, soprattutto, delle malattie del fegato, come le epatiti e le crisi di asma. Portato in Europa da alcuni medici francesi che avevano lavorato in Africa, il Desmodium adscendens viene utilizzato nel trattamento di malattie del fegato da certi terapeuti. Sembra dare rapidamente dei buoni risultati sull'epatite virale acuta quando la sintomatologia è caratteristica di un “ittero infettivo”, che include itterizia, astenia e dei parametri biologici modificati come le transaminasi. In questo caso, l'ittero e l'astenia scompaiono in una settimana e i parametri biologici ritornano a livelli normali in 2-4 settimane. Uno studio condotto su 32 casi di epatite virale acuta mostra che i suoi effetti sono rapidi e permanenti a condizione che la malattia sia trattata fin dai primi giorni di manifestazione. Se il trattamento inizia più tardivamente, la sua efficacia è meno marcata ma dei risultati parziali possono essere ottenuti sui parametri biologici. Sembra che un trattamento precoce impedisca che la malattia diventi cronica. 
Un altro studio realizzato all'ospedale di Bamako, a Mali, su 47 pazienti con un'epatite B mostra che la somministrazione di desmodio determina una diminuzione rapida dell'ittero, delle transaminasi e della bilirubina. In quasi la metà dei pazienti, i parametri biologici sono stati migliorati in 45 giorni di trattamento. In Italia, uno studio clinico preliminare è stato condotto su 41 pazienti con epatite C. La somministrazione di desmodio ha determinato dei segni di miglioramento del funzionamento epatico nel 58% dei casi e non ha dato nessun risultato nel 26%. Nel corso delle chemioterapie, possono verificarsi dei deterioramenti epatici, dimostrati tramite la misurazione delle percentuali di transaminasi. La somministrazione di desmodio sembra dare dei miglioramenti. Nel Ghana, i medici tradizionali utilizzano il desmodio per controllare le crisi d'asma. Degli studi sugli animali sono stati effettuati per capire il meccanismo di azione del desmodio in questo caso. Hanno permesso di mostrare che il desmodio esercita un effetto rilassante sui muscoli lisci dei polmoni e che inibisce le contrazioni e le costrizioni provocate dalle sostanze liberate nel corso di reazioni allergiche.