Mantenere la salute degli occhi diventa sempre più importante con l'avanzare dell'età. I seguaci della salute naturale sanno che l'alimentazione è la migliore difesa contro la degenerazione associata all'invecchiamento e la salute degli occhi non fa eccezione. Oggi descriviamo cinque dei migliori alimenti per la salute degli occhi in modo che tu possa includere questi nutrienti potenti nella tua dieta. Mangiare questi cibi vitali e mantenere buone pratiche di salute generale può aiutare i tuoi occhi a rimanere forti e la tua vista a rimanere chiara anche durante i tuoi anni d'oro.
1. GINKGO BILOBA
Estratto da una delle specie di albero più antiche del mondo, il ginkgo è un integratore alimentare utilizzato da centinaia di anni come erboristeria tradizionale in Cina. Derivato dalle foglie dell'albero di Ginkgo biloba, alcune delle quali si ritiene abbiano più di 2.500 anni, il ginkgo è disponibile come tè, capsula, compressa o tintura e ha ottenuto consensi per una vasta gamma di benefici per la salute. Le foglie di ginkgo contengono flavonoidi naturali impregnati di antiossidanti che si ritiene migliorino la salute degli occhi stimolando la circolazione e proteggendo dai dannosi radicali liberi. Gli studi hanno dimostrato che il ginkgo può aiutare a ridurre la degenerazione maculare legata all'età e può essere utile nel trattamento della malattia vascolare periferica. È stato dimostrato che il ginkgo aumenta il sangue oculare, rendendolo potenzialmente efficace nel trattamento del glaucoma e di altre malattie degli occhi. L'aggiunta di questo potente integratore al tuo regime alimentare può fornire un ulteriore livello di protezione contro la perdita di memoria legata all'età e le malattie cardiache. Il ginkgo è generalmente ben tollerato ma ha alcune controindicazioni e non deve essere combinato con altri farmaci. La dose massima raccomandata per l'estratto di ginkgo è di 240 milligrammi (mg) al giorno.
2. BACCHE DI GOJI
Un'altra medicina tradizionale cinese che ha rilevanza per gli stili di vita moderni sono le bacche di goji. Questo superfood ricco di nutrienti contiene tutti gli otto amminoacidi essenziali e una buona dose di proteine, cosa insolita per un frutto. Le bacche di Goji sono anche utili per la salute degli occhi. Uno studio del 2017 ha rilevato che una bassa dose di estratto di bacche di goji (tra 250 e 350 mg per chilogrammo (kg) di peso corporeo) ha contribuito a migliorare i sintomi della malattia dell'occhio secco. I ricercatori hanno attribuito queste azioni all'aumento dei livelli di antiossidanti e zeaxantina plasmatica, un carotenoide comune che è stato associato a un rischio significativamente ridotto di maculopatia e cataratta legate all'età. La maculopatia è una malattia della macula, la parte dell'occhio associata a una visione accurata. La cataratta è l'annebbiamento dell'occhio associato all'invecchiamento che offusca la vista e influisce sulla sensibilità alla luce, che può essere influenzata positivamente da una corretta alimentazione. La zeaxantina è uno dei 600 carotenoidi presenti in natura, ma uno degli unici due che si depositano in quantità elevate nella retina (macula) dell'occhio. I nutrienti antiossidanti come la zeaxantina neutralizzano le molecole di radicali liberi instabili che sono associate allo stress ossidativo che causa danni alla retina.
L'alto profilo antiossidante delle bacche di Goji può aiutare ulteriormente a proteggere dalla degenerazione maculare. Uno studio pubblicato sulla rivista Optometry and Vision Science ha rilevato che l'aumento dei livelli di antiossidanti e zeaxantina plasmatica fornito dall'integrazione alimentare giornaliera con bacche di goji per un periodo di 90 giorni, proteggeva gli occhi dei soggetti anziani dall'ipopigmentazione e dall'accumulo di drusen molli nella macula, minuscoli depositi di proteine e grassi che si depositano sotto la retina. Lo studio ha anche scoperto che le bacche di goji hanno aiutato a filtrare le dannose lunghezze d'onda blu ad alta energia della luce per proteggere e mantenere le cellule sane negli occhi. Le bacche di goji sono disponibili freschi, essiccati e come succo o estratto. La bacca di Goji è generalmente ben tollerata e associata a più di 20 azioni farmacologiche benefiche.
3. CAROTE
Le carote sono ampiamente note per essere benefiche per la salute degli occhi. Ricche di vitamine e micronutrienti benefici, non c'è da meravigliarsi che mangiare carote sia associato a una vista forte. La carenza di nutrienti è un problema serio nei paesi in via di sviluppo dove la malnutrizione è più comune e può essere un precursore di malattie. Mentre la malnutrizione è meno frequente nelle nazioni del primo mondo, gli interventi chirurgici bariatrici, che vengono eseguiti per ottenere la perdita di peso, o gli interventi chirurgici per rimuovere le sezioni malate dell'intestino possono creare la sindrome da malassorbimento, l'incapacità del corpo di assorbire i nutrienti dal cibo. Uno studio del 2013 pubblicato sul Journal of Optometry ha esaminato il caso di una donna di 55 anni che si è presentata ai medici con un periodo di due anni di cecità notturna progressiva. Il trattamento iniziale con l'integrazione orale di vitamina A è stato inefficace, suggerendo che la carenza era correlata al malassorbimento piuttosto che all'insufficienza alimentare. Il paziente aveva una storia medica di malattia di Crohn ed era stato sottoposto a tre precedenti resezioni intestinali, che successivamente hanno portato allo stato di malassorbimento associato alla sindrome dell'intestino corto. Le iniezioni di vitamina A una volta al mese per un periodo di 18 mesi hanno portato a miglioramenti significativi nella visione notturna del paziente, inclusa la remissione dei sintomi e test della vista che sono tornati a livelli normali.
Le carote sono anche una buona fonte di beta-carotene, luteina e zeaxantina, una classe di micronutrienti antiossidanti che si ritiene proteggano dalla degenerazione maculare e dalla cataratta. Uno studio del 2008 ha esaminato la relazione tra l'assunzione alimentare di carotenoidi e il rischio di cataratta nelle donne e ha scoperto che un maggiore apporto alimentare di luteina e zeaxantina è associato a un rischio significativamente ridotto di cataratta. Verdure a foglia verde e tuorli d'uovo sono anche buone fonti di luteina e zeaxantina. Lo studio sulle malattie degli occhi legate all'età, sponsorizzato dal National Eye Institute del governo degli Stati Uniti, ha scoperto che l'integrazione di vitamine che includeva beta-carotene a livelli ben al di sopra della dose dietetica raccomandata (RDA) riduceva il rischio di sviluppare una degenerazione maculare avanzata di un enorme 25%.
4. OLIO DI COCCO
Alcuni database di ricerca contengono più di 80 abstract scientifici sulle numerose proprietà salutari dell'olio di cocco. Nonostante tutta la stampa favorevole degli ultimi anni, potresti non sapere che uno dei benefici dell'olio di cocco per la salute è la protezione della retina. La degenerazione maculare è la principale causa di perdita della vista negli Stati Uniti, che colpisce più di 10 milioni di americani, che è più della cataratta e del glaucoma messi insieme. La degenerazione maculare legata all'età, o AMD, viene diagnosticata quando un oculista rileva drusen, depositi gialli simili a placche, sotto la superficie della retina. Nel tempo, questi depositi possono offuscare il campo visivo centrale e, se non trattata, la perdita della vista può diventare grave e debilitante. Uno dei principali fattori di rischio per lo sviluppo dell'AMD è l'esposizione alla luce ultravioletta. Uno studio del 1966 ha scoperto che i ratti che erano stati nutriti con una dieta a base di olio di cocco ed esposti a una luce intensa avevano morfologie retiniche significativamente migliori rispetto ai ratti nei gruppi di controllo, qualcosa che i ricercatori hanno attribuito alla ridotta attività della caspasi-3 (una famiglia di enzimi proteasi che svolge un ruolo essenziale nell'infiammazione e nella morte cellulare programmata). I benefici per la retina aumentavano quando il dosaggio dell'olio di cocco era raddoppiato, suggerendo che l'olio di cocco era il fattore significativo alla base di questi potenti benefici per la salute degli occhi.
5. PESCE AZZURRO
Molti pesci sono una ricca fonte di acidi grassi omega-3. I pesci grassi sono pesci che hanno olio nell'intestino e nel tessuto corporeo, quindi mangiarli offre livelli più elevati di olio di pesce ricco di omega-3. I pesci che contengono i livelli più benefici di omega-3 includono:
- tonno;
- salmone;
- trota;
- sgombro;
- sardine;
- acciughe (alici);
- aringa.
Alcuni studi hanno scoperto che l'olio di pesce può invertire l'occhio secco, compreso l'occhio secco causato dal passare troppo tempo su un computer. Le tue retine hanno bisogno di due tipi di acidi grassi omega-3 per funzionare correttamente: DHA ed EPA. Gli omega-3 sembrano anche proteggere i tuoi occhi da AMD e glaucoma. Bassi livelli di questi acidi grassi sono stati collegati alla secchezza degli occhi. Assicurati sempre di scegliere pesce proveniente da acque non inquinate.
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