06-05-2021
L’olivo è uno degli alberi più antichi del mondo, con l’albero più antico che si pensa abbia almeno 2.000 anni. L'albero, noto come "l'olivo di Vouves" e situato sull'isola di Creta, produce ancora olive e funge da simbolo di tutto ciò che le olive rappresentano: longevità, prosperità e pace. Apprezzati per il loro olio da almeno 8.000 anni, gli esseri umani hanno utilizzato le olive come cibo, medicina e per uso cosmetico. Secondo quanto riferito, Plinio il Vecchio descrisse le olive come una delle piante più importanti esistenti e, come notato dal National Geographic, "distruggere gli ulivi di un nemico, ai tempi dell'Antico Testamento, era l'ultimo atto di guerra". Le olive, tuttavia, sono incredibilmente amare nella loro forma grezza a causa dell'oleuropeina, un composto che la pianta usa per difendersi dall’attacco di vari predatori. Gli uccelli però li mangiano ancora, inghiottendoli interi per evitare il sapore sgradevole. Non è chiaro esattamente quando gli umani scoprirono come rendere appetibili le olive, ma agli antichi romani viene spesso attribuito il merito di aver scoperto che la fermentazione delle olive in salamoia con la liscivia elimina rapidamente l'amarezza e rende le olive uno spuntino gustoso.
PERCHE’ MANGIARE LE OLIVE? CINQUE VANTAGGI PRINCIPALI
Le olive sono tecnicamente chiamate drupe, che sono frutti con un nocciolo nel mezzo. Altre drupe includono ciliegie, mango, pesche ecc. Si stima che circa il 90% delle olive prodotte nel mondo venga utilizzato per produrre olio, il cui consumo è triplicato negli Stati Uniti negli ultimi due decenni. Sia che tu preferisca consumarlo come olio o intere, ci sono molte ragioni per fare delle olive una parte regolare della tua dieta. Oltre a fornire una sana fonte di grassi monoinsaturi, le olive sono ricche di fitonutrienti antiossidanti e antinfiammatori, tra cui terpeni come l'oleuropeina, flavoni come l'apigenina e la luteolina, antocianidine, flavonoli e acidi idrossibenzoici come l'acido gallico. Mangiare olive può svolgere un ruolo nella riduzione di quasi 200 malattie e può fornire una serie di benefici alla salute.
1. RIDURRE LO STRESS OSSIDATIVO
L'oleuropeina è uno degli antiossidanti più abbondanti nelle olive, che è anche responsabile dell'eliminazione dei radicali liberi e della riduzione dei danni ai tessuti causati dallo stress ossidativo. È stato anche scoperto che l’olio estratto dalle olive protegge dall'ossidazione delle lipoproteine a bassa densità (LDL), che è collegata alle malattie cardiache. Abbassando lo stress ossidativo nel suo insieme, le olive possono offrire protezione contro una serie di disturbi metabolici correlati.
2. SUPPORTARE LA SALUTE DEL CUORE
Le olive sono famose per le loro proprietà protettive per il cuore e si dice addirittura che siano in gran parte responsabili della riduzione delle malattie cardiache e dello stress ossidativo osservati tra coloro che seguono una dieta mediterranea, che considera l'olio d'oliva una fonte primaria di grassi. I composti polifenolici nelle olive hanno effetti cardioprotettivi significativi e supportano la salute del cuore in molti modi, tra cui:
- Aumentare le lipoproteine ad alta densità (HDL).
- Prevenire lo stress ossidativo.
- Ridurre la disfunzione endoteliale trombogenica.
- Supportare una pressione sanguigna sana
- Minore infiammazione.
- Alterare favorevolmente l'espressione genica responsabile dell'aterosclerosi.
3. EFFETTI ANTITUMORALI
L'oleuropeina ha effetti antitumorali significativi ed è stato scoperto che inibisce la proliferazione e induce l'apoptosi (morte cellulare programmata) modificando importanti fattori epigenetici nelle cellule di cancro al seno. I ricercatori hanno persino affermato che l'oleuropeina ha il "potenziale per essere un farmaco terapeutico per la prevenzione e il trattamento del cancro al seno".
4. RIDURRE LE INFEZIONI DELLE VIE RESPIRATORIE SUPERIORI
L'estratto di foglie di olivo è un'altra parte famosa di questo albero e i suoi notevoli polifenoli, come l'oleuropeina e l'idrossitirosolo, hanno proprietà antivirali, antibatteriche, antinfiammatorie e antiossidanti. Quando a un gruppo di atleti delle scuole superiori è stato somministrato un integratore di estratto di foglie di olivo, hanno riscontrato una riduzione del 28% dei giorni per malattie respiratorie, suggerendo che la foglia di olivo ha contribuito a ridurre la durata dell'infezione.
5. EFFETTI ANTIDIABETICI
Il consumo di olio d'oliva è collegato a un minor rischio di sviluppare il diabete di tipo 2 e a un miglioramento del metabolismo del glucosio. L’idrossitirosolo, uno dei principali polifenoli dell'olio d'oliva, è noto per migliorare il profilo lipidico e la sensibilità all'insulina riducendo i processi ossidativi e infiammatori.
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