02-10-2023
Una nuova ricerca aggiunge prove sui benefici degli integratori di zenzero nel trattamento delle malattie autoimmuni. La ricerca ha rivelato un ruolo potenzialmente importante che gli integratori di zenzero possono svolgere nel controllo dell’infiammazione per le persone che vivono con malattie autoimmuni. La colite ulcerosa, il morbo di Crohn, l’artrite reumatoide, la psoriasi e il lupus eritematoso sono alcune delle malattie infiammatorie più comuni. Queste affezioni sono altamente invalidanti e condividono segnali come sequenze infiammatorie e disregolazione immunitaria. L’uso di alimenti con proprietà antinfiammatorie come lo zenzero potrebbero migliorare la qualità della vita di questi pazienti. Lo zenzero è una pianta ampiamente utilizzata e conosciuta per i suoi composti bioattivi. Esistono prove sufficienti per dimostrare che lo zenzero possiede molteplici attività biologiche, in particolare capacità antiossidanti e antinfiammatorie.
La ricerca pubblicata su JCI Insight, si è concentrata sullo studio dell’impatto dell’integrazione di zenzero su un tipo di globuli bianchi chiamati neutrofili. Lo studio era particolarmente interessato alla formazione della trappola extracellulare dei neutrofili (NET), nota anche come NETosi e a cosa potrebbe significare per il controllo dell’infiammazione. Lo studio ha scoperto che il consumo di zenzero da parte di individui sani rende i loro neutrofili più resistenti alla NETosi. Questo è importante perché i NET sono strutture microscopiche simili a ragnatele che stimolano l’infiammazione e la coagulazione, che contribuiscono a molte malattie autoimmuni, tra cui il lupus, la sindrome da anticorpi antifosfolipidi e l’artrite reumatoide.
“Ci sono molte malattie in cui i neutrofili sono eccessivamente attivi. Abbiamo scoperto che lo zenzero può aiutare a frenare la NETosi e questo è importante perché è un integratore naturale che può essere utile per trattare l’infiammazione e i sintomi nelle persone con diverse malattie autoimmuni” ha affermato la coautrice senior Kristen Demoruelle, Professore associato di medicina presso la School of Medicine dell’Università del Colorado e dell’Anschutz Medical Campus dell’Università del Colorado.
In uno studio clinico, i ricercatori hanno scoperto che l’assunzione giornaliera di un integratore di zenzero per sette giorni (20 mg di gingeroli al giorno) da parte di volontari sani ha potenziato una sostanza chimica all’interno dei neutrofili chiamata cAMP. Questi alti livelli di cAMP hanno poi inibito la NETosi in risposta a vari stimoli rilevanti per la malattia. Spiegano gli autori: “In questo studio, riassumiamo le attuali conoscenze sui composti bioattivi dello zenzero e sul loro ruolo nel processo infiammatorio e nelle sue vie di segnalazione. Possiamo concludere che i composti 6-shogaol, zingerone e 8-shogaol mostrano risultati promettenti in modelli umani e animali, riducendo alcuni dei principali sintomi di alcune malattie infiammatorie come l’artrite. Per il lupus, il 6-gingerolo ha dimostrato un’azione protettiva attenuante del rilascio della trappola extracellulare dei neutrofili in risposta all’inibizione della fosfodiesterasi. Lo zenzero diminuisce NF-kβ nella psoriasi e la sua somministrazione a breve termine può costituire un trattamento coadiuvante alternativo. Lo zenzero può esercitare una funzione di integrazione e protezione contro il cancro. Inoltre, durante la chemioterapia, lo zenzero può ridurre alcuni sintomi del trattamento (ad esempio la nausea)”. “La nostra ricerca, per la prima volta, fornisce prove del meccanismo biologico alla base delle apparenti proprietà antinfiammatorie dello zenzero nelle persone”, ha affermato il coautore senior Jason Knight, Professore associato presso la Divisione di Reumatologia dell’Università di Washington e l’Università del Michigan.
I ricercatori dicono che molte persone con condizioni infiammatorie probabilmente chiedono ai loro medici se gli integratori naturali potrebbero essere utili per loro, come ad esempio lo zenzero, per aiutare a gestire i sintomi. Sfortunatamente, l’impatto preciso sulla malattia è spesso sconosciuto. I ricercatori sperano che fornire ulteriori prove sui benefici dello zenzero, incluso il meccanismo diretto attraverso il quale lo zenzero influisce sui neutrofili, incoraggerà gli operatori sanitari e i pazienti a discutere in modo più strategico se l’assunzione di integratori di zenzero come parte del loro piano di trattamento, potrebbe essere utile. “Non ci sono molti integratori naturali o farmaci da prescrizione noti per combattere i neutrofili iperattivi. Riteniamo quindi che lo zenzero possa avere una reale capacità di integrare i programmi di trattamento già in corso. L’obiettivo è un intervento più strategico e personalizzato in termini di aiuto per alleviare i sintomi delle persone” aggiunge Knight. Come passo successivo, i ricercatori sperano di intraprendere studi clinici sullo zenzero in pazienti con malattie autoimmuni e infiammatorie in cui i neutrofili sono iperattivi, come il lupus, l’artrite reumatoide, la sindrome da antifosfolipidi e persino il Covid-19.
