01-01-2023
Per oltre cento anni i ricercatori medici hanno promosso la teoria secondo cui il consumo di sale è uno dei principali fattori di ipertensione e porta a morti cardiovascolari. Alcuni hanno addirittura definito il sale “l’ingrediente più mortale nella vostra dispensa”. E la maggior parte dei medici convenzionali insiste ancora sul fatto che eliminare il sale nella dieta abbassa la pressione sanguigna e salva vite umane. Ma una ricerca convincente pubblicata sulla rivista BMJ OpenHeart indica gli zuccheri, in particolare il fruttosio, come una minaccia più grande quando si tratta di pressione sanguigna e malattie cardiache.
Gli autori di questo studio del Saint Luke's Mid America Heart Institute di Kansas City e del Montefiore Medical Center di New York, definiscono i benefici della riduzione del sodio "discutibili". E in effetti, il legame tra sale e malattie cardiache è traballante. Limitare il sale in realtà riduce in media molto poco la pressione sanguigna. E in una meta-analisi del 2011 della rispettata Cochrane Collaboration ha scoperto che riduzioni moderate di sale non riducono la probabilità di morire o di sviluppare malattie cardiovascolari. In effetti, tagliare il sale può aumentare il rischio di malattie cardiache mortali, soprattutto se si tratta di "vero sale".
In questo studio, gli autori hanno sottolineato che la maggior parte del sale alimentare proviene da alimenti trasformati. Questa è anche la principale fonte di zuccheri aggiunti. Basandosi su prove provenienti dalla scienza di base, da studi sulla popolazione e da studi clinici, gli autori hanno scoperto che lo zucchero ha un effetto maggiore sulla pressione sanguigna. E hanno scoperto che il fruttosio svolge un ruolo importante nello sviluppo dell'ipertensione. Circa 300 anni fa la persona media mangiava qualche chilo di zucchero all’anno. Ma grazie allo sviluppo degli alimenti trasformati e in particolare dello sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio nelle bibite gassate, la media è aumentata fino a raggiungere un valore compreso tra 77 e 152 libbre all'anno. Si tratta di circa 24-47 cucchiaini da tè al giorno e circa 83 grammi di fruttosio. Questo livello di zucchero nella dieta è mortale. I ricercatori hanno scoperto che mangiare il 25% delle calorie sotto forma di zucchero può triplicare il rischio di morire di malattie cardiovascolari rispetto alle persone che mangiano meno del 10% delle calorie sotto forma di zucchero. Eppure le linee guida dell’Institute of Medicine continuano a favorire una dieta composta per il 25% da zuccheri aggiunti.
Quando quello zucchero è fruttosio, aumenta significativamente la pressione sanguigna. Consumare più di 74 grammi di fruttosio al giorno comporta un aumento del 77% del rischio di pressione sanguigna superiore a 160/100 mm Hg. I ricercatori sottolineano che il problema sono gli alimenti trasformati. Ma gli zuccheri naturali presenti nella frutta e nella verdura non sono dannosi. Quindi, quando si tratta di pressione sanguigna e malattie cardiache, evitare gli alimenti trasformati è il primo passo per ridurre il rischio. Quando si scelgono i dolcificanti, utilizzate quantità moderate di dolcificanti naturali come miele e sciroppo d'acero. E invece di preoccuparti di una dieta a basso contenuto di sale, sostituisci il tuo sale da cucina bianco con un buon sale marino celtico o sale rosa dell'Himalaya.
