28-09-2014
Molti studi hanno già posto l’accento sui benefici offerti dal consumo di noci, tuttavia non era ancora del tutto chiaro quale fosse il componente che, per esempio, riduceva i livelli di colesterolo LDL, o “cattivo”, nel sangue. Ora, un nuovo studio ha inteso far luce proprio sugli effetti del consumo di noci sulla salute cardiovascolare e sui componenti attivi in esse contenuti. «Sapevamo già che mangiare noci, come parte di una dieta sana per il cuore, può abbassare i livelli di colesterolo nel sangue – ha spiegato la dottoressa Penny Kris-Etherton, nutrizionista alla Penn State e principale autore dello studio – Ma, fino a ora, non sapevamo quale componente della noce forniva questo beneficio. Ora comprendiamo in quali altri modi le noci intere e i componenti dell’olio possono migliorare la salute del cuore». I ricercatori della Pennsylvania State University, per questo studio che vedrà la pubblicazione sul Journal of Nutrition, hanno reclutato 15 soggetti con elevati livelli di colesterolo nel sangue. I partecipanti sono poi stati suddivisi a caso in quattro gruppi, atti a ricevere una dieta a base di noci in altrettanti quattro diversi modi: 85 grammi di noci intere; 6 grammi di bucce; 34 grammi di gherigli spellati e sgrassati o 51 grammi di olio di noci. Al basale (ossia all’inizio dello studio), e poi dopo 30 minuti, un’ora, due ore, quattro ore e 6 ore dalla somministrazione delle noci nelle quattro modalità, i ricercatori hanno valutato le risposte biochimiche e fisiologiche dei partecipanti. I risultati finali hanno mostrato che vi erano delle diverse risposte ed effetti a seconda del tipo di assunzione. Per esempio, un consumo una tantum di olio di noci ha favorevolmente influito sulla salute vascolare. Inoltre, il consumo di noci intere ha permesso al colesterolo buono HDL di svolgere in modo più efficace il suo lavoro di trasporto e rimozione del colesterolo in eccesso dal corpo.
«Il nostro studio – sottolinea Claire Berryman, coautrice dello studio – ha dimostrato che l’olio presente nelle noci può mantenere la funzione dei vasi sanguigni dopo un pasto, che è molto importante dato che l’integrità del vaso sanguigno è spesso compromessa in persone con malattie cardiovascolari». Da quanto emerso dallo studio, i componenti attivi contenuti nelle noci sarebbero l’acido alfa-linolenico, il gamma-tocoferolo e i fitosteroli, e l’azione sinergica di questi potrebbe spiegare gli effetti positivi individuati a seguito del trattamento con l’olio di noci e le noci integrali. «L’olio di noce è stato particolarmente efficace nel preservare la funzione delle cellule endoteliali, che rivestono un ruolo importante nella salute cardiovascolare. Le implicazioni di questo risultato potrebbero portare a strategie alimentari migliorate per la lotta contro le malattie di cuore», ha concluso Berryman. Ecco un altro buon motivo per portare in tavola le noci.
