05-10-2014
Dal peperoncino potrebbe arrivare una cura contro il tumore alla prostata. Ricercatori americani e giapponesi hanno scoperto che la capsaicina, la sostanza che rende piccante il peperoncino, spinge le cellule tumorali a suicidarsi. Il meccanismo attivato dal peperoncino è detto apoptosi o morte cellulare programmata. Lo studio, pubblicato sulla rivista scientifica ‘Cancer Research’, è stato condotto finora solo su cavie cui erano state impiantate e fatte proliferare cellule tumorali umane. Nei topi alimentati con capsaicina, la massa tumorale si è ridotta fino a diventare mediamente un quinto di quella delle cavie non curate. Curare i tumori nell’uomo è molto più difficile che non nelle cavie, ma la ricerca potrebbe aprire un nuovo orizzonte terapeutico. Ai topi è stato somministrato tre volte alla settimana una quantità di capsaicina pari a quella che si può trovare in tre-otto peperoncini freschi. "La capsaicina ha un notevole effetto anti-proliferativo sulle cellule del tumore alla prostata in coltura”, ha confermato il dottor Soren Lehmann dell’ospedale Cedars-Sinai e della Scuola di medicina di Los Angeles, dell’università della California. Inoltre, ha proseguito, l’alcaloide ha “notevolmente rallentato lo sviluppo di tumori alla prostata formati da linee cellulari umane cresciute nelle cavie”.
