03-12-2014
Probabilmente non c’è erba tradizionale asiatica che viene studiata più della curcumina, il principio attivo della spezia curcuma, nei moderni laboratori di medicina occidentale. Questo articolo si concentra su uno studio che ha indagato come la curcumina blocca la crescita del tumore dell’ipofisi, chiamato adenoma ipofisario. Questo tumore è considerato benigno, perché non vi è stata alcuna evidenza della sua diffusione al di là dell’ipofisi, ma questo non significa che non cresce e non causa problemi. I tumori ipofisari possono portare a problemi di visione. Poiché l’ipofisi è l’interruttore principale della tiroide, ghiandole surrenali e ghiandole sessuali, il tumore ipofisario può disturbare l’equilibrio ormonale e portare ad altre malattie gravi tra cui il cancro. Ad esempio, adenomi ipofisari promuovono la produzione di prolattina in eccesso, che causa problemi di ormoni sessuali prevalentemente nelle donne e un pò anche negli uomini. Un esame del sangue per verificare i livelli di prolattina è utilizzato per determinare l’attività del tumore ipofisario. Il farmaco sviluppato per inibire la crescita dell’adenoma ipofisario e l’eccesso di prolattina è la bromocriptina, che è tra la classe di agonisti dopaminergici che stimolano i recettori della dopamina che mancano. Il problema della bromocriptina è che spesso causa effetti collaterali gravi.
Nel 2008, il Medical College of Wisconsin a Milwaukee ha condotto uno studio sulle cellule di adenoma ipofisario nei ratti, usando solo la curcumina con dosi variabili e poi la curcumina in combinazione con basse dosi del farmaco bromocriptina. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Endocrinologia con la conclusione che "la curcumina inibisce la proliferazione delle cellule del tumore ipofisario, induce l’apoptosi [morte delle cellule tumorali] e diminuisce la produzione ed il rilascio di ormoni e quindi, proponiamo di sviluppare la curcumina come strumento terapeutico nella gestione di prolattinomi [tumori ipofisari]". Un avvertimento: La curcumina è un anticoagulante. Non utilizzare insieme agli anticoagulanti farmaceutici e smettere di usarla due settimane prima di un intervento chirurgico.
