28-12-2014
La pratica del massaggio è antica quanto l’uomo. Anche perché è sempre stata una delle forme di trattamento più semplice, economica e a portata di mano. Anche se al giorno d’oggi la pratica è stata contaminata nell’immagine a causa di un uso distorto del termine da parte di sedicenti massaggiatrici e massaggiatori, che offrono prestazioni di natura equivoca, resta il fatto che il massaggio – quello vero – può essere davvero utile per il benessere. E a dimostrarlo è un nuovo studio pubblicato sulla versione online della rivista Archives of Physical Medicine and Rehabilitation. I ricercatori dell’University of Illinois di Chicago (UIC) hanno scoperto che la pratica del massaggio lenisce i dolori muscolari – specie dopo un’attività fisica – ma anche che migliora la funzione vascolare e la circolazione sanguigna a prescindere dal livello di attività fisica esercitata, per cui chiunque può beneficiarne. «Il nostro studio convalida il valore del massaggio dopo l’esercizio [fisico] e nelle lesioni, così come rilevato in precedenza, anche se sulla base di dati minimi – spiega la dott.sa Nina Cherie Franklin, primo autore dello studio – E suggerisce anche il valore del massaggio al di fuori del contesto dell’esercizio». Per arrivare a questi risultati, i ricercatori hanno coinvolto un gruppo di adulti sani sedentari poi sottoposti a esercizi per le gambe. La metà dei partecipanti, finito di esercitare, è stata sottoposta a massaggio tradizionale svedese, mentre l’altra no. Un terzo gruppo sarebbe poi stato sottoposto a massaggio senza tuttavia aver esercitato. Tutti i volontari, dopo gli esercizi, hanno registrato dolori muscolari e rigidità, a cui dovevano dare un valore in una scala da 1 a 10. Si è anche rilevata una ridotta circolazione del flusso sanguigno per mezzo di ecografia. Come previsto, gli appartenenti al gruppo sottoposto al massaggio hanno beneficiato di miglioramenti sia nei dolori che nella funzione vascolare, rispetto a coloro che avevano soltanto praticato gli esercizi. La buona notizia è che anche coloro che non avevano fatto esercizio fisico hanno beneficiato del massaggio a livello circolatorio. «Riteniamo che il massaggio possa davvero cambiare la fisiologia in modo positivo – ha sottolineato Franklin – E non si tratta solo di una diversa velocità nel flusso sanguigno, questa è in realtà una risposta vascolare».
Secondo la dott.ssa Franklin, poiché la funzione vascolare è cambiata a distanza sia dal luogo in cui c’è la lesione e da dove è stato praticato il massaggio, la scoperta suggerisce una «risposta sistemica, piuttosto che una risposta locale». «La grande sorpresa – aggiunge la dott.ssa Shane Phillips, coautrice dello studio – è stata il gruppo di controllo sottoposto al solo massaggio, che ha mostrato livelli praticamente identici di miglioramento nella circolazione come nel gruppo che aveva esercitato e poi sottoposto a massaggio. La risposta circolatoria è stata sostenuta per un diverso numero di giorni, il che suggerisce che il massaggio può essere protettivo». A conclusione, i ricercatori ritengono che il massaggio possa essere benefico anche per coloro che hanno problemi di mobilità o problemi nelle funzioni vascolari, e non solo per chi pratica sport o fa attività fisica.
http://news.uic.edu/massage-therapy-improves-circulation-alleviates-muscle-soreness
http://healthcare.utah.edu/healthlibrary/related/doc.php?type=6&id=686922
