Conosciuta durante il Medio Evo come la morte nera, la peste è un’infezione batterica trasmessa dai topi. Le persone di tipo 0 sono più vulnerabili nei confronti di questa terribile malattia. Sebbene essa sia rara nei paesi a tasso di sviluppo più avanzato, continua a costituire un problema nel Terzo Mondo. Anzi, secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), il rischio di pestilenza e di altre gravi malattie infettive diventa sempre più elevato a causa dell’abuso di antibiotici che possono indurre resistenze batteriche, dello sviluppo di insediamenti umani in zone prima disabitate, dei viaggi internazionali e della povertà. Il vaiolo, grazie al miglioramento delle condizioni igieniche, può oggi considerarsi definitivamente sconfitto. Nel corso dei secoli questa malattia ha probabilmente influenzato in modo drastico il corso della storia in più di un’occasione. Il gruppo sanguigno 0 è particolarmente suscettibile all’infezione, e ciò forse spiega come mai i nativi americani, tutti di tipo 0, furono falcidiati dalla malattia quando vennero a contatto con i primi coloni europei di tipo A e B portatori del virus. Anche il tifo, malattia ancora abbastanza diffusa nelle aree geografiche caratterizzate da condizioni igieniche precarie, mostra una certa predilezione per i soggetti di tipo 0, specie se sono anche Rh negativi. L’anofele, cioè la zanzara che trasmette la malaria, sembra pungere di preferenza le persone con gruppo sanguigno B o 0. La zanzara comune, al contrario, viene attratta dal sangue di tipo A e AB.